Een instelling openen in een middelgrote stad: de gebiedsanalyse

Een instelling voor hoger onderwijs openen in een middelgrote stad is een reële opportuniteit: minder concurrentie dan in een grootstad, een sterke lokale verankering, lokale bedrijven die vragende partij zijn voor competenties. Maar die opportuniteit wordt pas een leefbaar project op voorwaarde dat u ze methodisch toetst. De gebiedsanalyse is de stap die een solide project onderscheidt van een niet-geverifieerde intuïtie. Dit is wat zij moet omvatten.

Waarom de gebiedsanalyse de eerste stap is

Voordat hij aan een gebouw, een merk of een onderwijsprogramma denkt, moet een projectinitiatiefnemer een eenvoudige vraag beantwoorden: heeft dit gebied de behoefte, en de middelen, om een nieuwe instelling te ontvangen? Die vraag valt uiteen in meerdere analyseassen, die in volgorde moeten worden behandeld, want elke as bepaalt de relevantie van de volgende.

Een slordig uitgevoerde gebiedsanalyse leidt tot dure vergissingen: lokalen die overgedimensioneerd zijn in verhouding tot het reële wervingsgebied, een opleidingsaanbod dat losstaat van de behoeften van de lokale bedrijven, of een onderschatting van een reeds gevestigde concurrentie.

De arbeidsmarkt en de behoeften van de bedrijven analyseren

Een instelling heeft alleen zin als zij beantwoordt aan een lokaal identificeerbare behoefte aan competenties. Die analyse moet betrekking hebben op:

• de dominante activiteitssectoren van het gebied en hun wervingsbehoeften;
• de aanwezigheid of de afwezigheid van bedrijven die studenten in duaal leren of stagiairs kunnen ontvangen;
• de studierichtingen die al door het bestaande opleidingsaanbod worden gedekt, en die welke dat niet zijn;
• de lokale economische ontwikkelingsprojecten (bedrijventerreinen, vestigingen van bedrijven) die de komende jaren nieuwe behoeften aan competenties zouden kunnen creëren.

Die stap maakt het mogelijk de keuze van de opleidingsdomeinen te richten op die welke een reële lokale aantrekkingskracht hebben, in plaats van op een gestandaardiseerd aanbod zonder band met het economische weefsel van het gebied.

De concurrentie en de complementariteit in kaart brengen

Een middelgrote stad telt zelden een groot aantal instellingen voor hoger onderwijs, maar het bestaande aanbod moet nauwkeurig in kaart worden gebracht:

• de openbare en private instellingen die al aanwezig zijn, en hun opleidingsdomeinen;
• de gedekte niveaus (na het baccalaureaat, licence, master, korte opleidingen);
• de waargenomen bezettingsgraad en de lokale reputatie van de bestaande instellingen;
• de overlappingszones die moeten worden vermeden, en de complementariteitszones die kunnen worden ingenomen.

Het doel is niet noodzakelijk elke concurrentie te vermijden, maar de instelling te positioneren op een aanbod dat het bestaande landschap aanvult in plaats van het te dupliceren.

De mobiliteit en de bereikbaarheid nagaan

Een instelling in een middelgrote stad moet toegankelijk zijn voor een wervingsgebied dat vaak verder reikt dan de gemeente van vestiging alleen. Het is aangewezen na te gaan:

• de openbaarvervoersverbindingen vanuit de omliggende gemeenten en de structurerende verkeersassen;
• de aanwezigheid van een station of van een verbinding waarmee het wervingsgebied tot op regionale schaal kan worden verruimd;
• de lokaal beschikbare oplossingen voor studentenhuisvesting, een punt dat vaak doorslaggevend is in een middelgrote stad waar het aanbod beperkt is;
• de nabijheid van andere nuttige voorzieningen (bibliotheken, sportinfrastructuur, verenigingsleven).

De beschikbare lokalen beoordelen

De keuze van de lokalen vloeit voort uit de voorgaande analyses, nooit omgekeerd. Zodra het wervingsgebied en het opleidingsaanbod zijn gekalibreerd, is het aangewezen te beoordelen:

• de beschikbaarheid van lokalen die geschikt zijn voor het hoger onderwijs (leslokalen, ruimten voor collectief werk, toegankelijkheid);
• het uitbreidingspotentieel van de oppervlakten indien de studentenaantallen toenemen;
• de kosten van installatie en inrichting, afgezet tegen het ontwikkelingsscenario van de studentenaantallen;
• de zichtbaarheid en het imago van het gebouw, die bijdragen tot de geloofwaardigheid van de instelling in een stad waar mond-tot-mondreclame een belangrijke rol speelt.

De lokale institutionele actoren betrekken

De opening van een instelling in een middelgrote stad heeft er baat bij te steunen op de lokale institutionele relais, waarvan de kennis van het gebied het marktonderzoek aanvult:

• de consulaire kamers (kamer van koophandel en industrie, kamer van ambachten), die vaak over een fijn zicht beschikken op de wervingsbehoeften van de lokale bedrijven;
• de lokale en regionale overheden, die een rechtstreeks belang kunnen hebben bij de vestiging van een instelling voor hoger onderwijs op hun grondgebied, vanuit een logica van aantrekkelijkheid en van het behoud van jonge actieven;
• de actoren van de studiekeuzebegeleiding (middelbare scholen, informatiecentra), die nuttige relais vormen om het aanbod bij de potentiële kandidaten bekend te maken.

Die contacten vervangen de gebiedsanalyse niet, maar zij maken het mogelijk ze te toetsen aan de waarneming op het terrein en zwakke signalen te identificeren die niet altijd naar voren komen in de beschikbare macro-economische gegevens.

De reële kalender van het project anticiperen

Een projectinitiatiefnemer onderschat vaak de tijd die nodig is tussen de beslissing om een instelling te openen en de ontvangst van de eerste jaargroep. Die kalender moet het volgende omvatten:

• de tijd om de gebiedsanalyse en het businessplan af te ronden;
• het zoeken en inrichten van de lokalen, een stap die onvoorziene vertragingen kan kennen (vergunningen, werken);
• de tijd om het onderwijsaanbod op te bouwen of aan de lokale context aan te passen;
• de duur van een wervingscampagne voor de eerste lerenden, die vroeg genoeg moet starten om niet door de schoolkalender te worden beperkt.

Een project dat die kalender onderschat, loopt het risico structurerende beslissingen te overhaasten, met name over de keuze van de lokalen of de samenstelling van de teams.

Steunen op een reeds beproefd model

Alleen een volledige gebiedsanalyse voeren vraagt tijd en een methode. Daarom kiezen projectinitiatiefnemers ervoor te steunen op een gestructureerde onderwijsgroep, die een methode voor gebiedsanalyse en een begeleiding bij de vestiging kan aanreiken. BSG Group biedt dat type begeleiding aan in het kader van zijn ontwikkeling via franchise, met een methode die het mogelijk maakt de vestigingsbeslissing te objectiveren in plaats van ze uitsluitend op de overtuiging van de projectinitiatiefnemer te baseren.

FAQ

Wat is de minimale stadsgrootte om een instelling te overwegen?

Er bestaat geen universele drempel: de relevantie hangt af van het reële wervingsgebied, met inbegrip van de omliggende gemeenten en de mobiliteitsassen, en niet van de bevolking van de gemeente van vestiging alleen.

Moet u wachten tot u lokalen hebt gevonden voordat u de gebiedsanalyse start?

Nee: de gebiedsanalyse moet aan het zoeken naar lokalen voorafgaan. Zij bepaalt de relevante omvang en ligging, die vervolgens het vastgoedonderzoek sturen.

Volstaat de gebiedsanalyse om de opening van een instelling veilig te stellen?

Zij vormt een onmisbare stap, maar niet de enige: zij moet worden aangevuld met de opbouw van het onderwijsaanbod, de administratieve constructie en de operationele voorbereiding van de lancering.

---

Overweegt u een instelling onder een uithangbord te openen in uw stad? Ontdek de franchise van BSG Group en ga in gesprek met ons team.