Abrir una institución en una ciudad mediana: el estudio de territorio
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Abrir una institución de educación superior en una ciudad mediana es una oportunidad real: menos competencia que en una gran metrópoli, un arraigo territorial fuerte, empresas locales que demandan competencias. Pero esta oportunidad solo se transforma en un proyecto viable si se verifica metódicamente. El estudio de territorio es la etapa que distingue un proyecto sólido de una intuición no verificada. Esto es lo que debe cubrir.
Por qué el estudio de territorio es la primera etapa
Antes de pensar en el edificio, la marca o el programa pedagógico, un promotor del proyecto debe responder a una pregunta sencilla: ¿tiene este territorio la necesidad, y los medios, de acoger una nueva institución? Esta pregunta se descompone en varios ejes de análisis, que deben tratarse en orden, ya que cada uno condiciona la pertinencia del siguiente.
Un estudio de territorio hecho deprisa conduce a errores costosos: locales sobredimensionados con respecto a la zona real de captación, oferta de formación desconectada de las necesidades de las empresas locales, o subestimación de una competencia ya establecida.
Analizar el mercado laboral y las necesidades de las empresas
Una institución solo tiene sentido si responde a una necesidad de competencias identificable a nivel local. Este análisis debe centrarse en:
- los sectores de actividad dominantes del territorio y sus necesidades de contratación;
- la presencia o la ausencia de empresas susceptibles de acoger a alumnos en formación en alternancia o en prácticas;
- las ramas ya cubiertas por la oferta de formación existente, y las que no lo están;
- los proyectos de desarrollo económico locales (zonas de actividad, implantaciones de empresas) que podrían crear nuevas necesidades de competencias en los próximos años.
Esta etapa permite orientar la elección de los ámbitos de formación hacia aquellos que tienen una tracción local real, en lugar de hacia una oferta estandarizada sin vínculo con el tejido económico del territorio.
Cartografiar la competencia y la complementariedad
Una ciudad mediana rara vez acoge un gran número de instituciones de educación superior, pero la oferta existente debe cartografiarse con precisión:
- instituciones públicas y privadas ya presentes, y sus ámbitos de formación;
- niveles cubiertos (postsecundaria, grado, máster, formaciones cortas);
- tasa de ocupación percibida y reputación local de las instituciones existentes;
- zonas de solapamiento que hay que evitar, y zonas de complementariedad que hay que ocupar.
El objetivo no es necesariamente evitar toda competencia, sino posicionar la institución en una oferta que complete el panorama existente en lugar de duplicarlo.
Verificar la movilidad y la accesibilidad
Una institución en una ciudad mediana debe ser accesible para una zona de captación que a menudo supera el solo municipio de implantación. Conviene verificar:
- las conexiones de transporte público desde los municipios vecinos y los ejes viarios estructurantes;
- la presencia de una estación o de una conexión que permita ampliar la zona de captación a escala regional;
- las soluciones de alojamiento para estudiantes disponibles localmente, un punto a menudo determinante en una ciudad mediana donde la oferta es limitada;
- la proximidad con otros equipamientos útiles (bibliotecas, instalaciones deportivas, vida asociativa).
Evaluar los locales disponibles
La elección de los locales se deriva de los análisis anteriores, nunca a la inversa. Una vez calibradas la zona de captación y la oferta de formación, conviene evaluar:
- la disponibilidad de locales adaptados a la educación superior (aulas, espacios de trabajo colectivo, accesibilidad);
- el potencial de evolución de las superficies si el número de alumnos aumenta;
- el coste de instalación y de acondicionamiento, comparado con el escenario de desarrollo del alumnado;
- la visibilidad y la imagen del edificio, que contribuyen a la credibilidad de la institución en una ciudad donde el boca a boca desempeña un papel importante.
Implicar a los actores institucionales locales
La apertura de una institución en una ciudad mediana se beneficia del apoyo de los intermediarios institucionales locales, cuyo conocimiento del territorio completa el estudio de mercado:
- las cámaras de comercio (cámara de comercio e industria, cámara de oficios), que a menudo disponen de una visión precisa de las necesidades de contratación de las empresas locales;
- las administraciones territoriales, que pueden tener un interés directo en la implantación de una institución de educación superior en su territorio, en una lógica de atractivo y de retención de los jóvenes activos;
- los actores de la orientación (institutos, centros de información), que constituyen intermediarios útiles para dar a conocer la oferta a los candidatos potenciales.
Estos intercambios no sustituyen al estudio de territorio, pero permiten confrontarlo con la percepción del terreno e identificar señales débiles que no siempre aparecen en los datos macroeconómicos disponibles.
Anticipar el calendario real del proyecto
Un promotor del proyecto subestima a menudo el tiempo necesario entre la decisión de abrir una institución y la acogida de la primera promoción. Este calendario debe integrar:
- el tiempo de finalización del estudio de territorio y del plan de negocio;
- la búsqueda y el acondicionamiento de los locales, una etapa que puede sufrir retrasos imprevistos (autorizaciones, obras);
- el tiempo de construcción o de adaptación de la oferta pedagógica al contexto local;
- la duración de una campaña de captación de los primeros alumnos, que debe comenzar con suficiente antelación para no verse limitada por el calendario escolar.
Un proyecto que subestima este calendario corre el riesgo de precipitar decisiones estructurantes, en particular sobre la elección de los locales o la constitución de los equipos.
Apoyarse en un modelo ya probado
Llevar a cabo en solitario un estudio de territorio completo requiere tiempo y un método. Por ello, algunos promotores de proyecto deciden apoyarse en un grupo educativo estructurado, capaz de aportar un método de análisis de territorio y un acompañamiento en la implantación. BSG Group ofrece este tipo de acompañamiento en el marco de su desarrollo en franquicia, con un método que permite objetivar la decisión de implantación en lugar de basarla únicamente en la convicción del promotor del proyecto.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el tamaño mínimo de ciudad para plantearse una institución?
No existe un umbral universal: la pertinencia depende de la zona real de captación, incluidos los municipios vecinos y los ejes de movilidad, y no únicamente de la población del municipio de implantación.
¿Hay que esperar a haber encontrado los locales antes de iniciar el estudio de territorio?
No: el estudio de territorio debe preceder a la búsqueda de locales. Determina el dimensionamiento y la ubicación pertinentes, que orientan después la búsqueda inmobiliaria.
¿Basta el estudio de territorio para asegurar la apertura de una institución?
Constituye una etapa indispensable, pero no la única: debe completarse con la construcción de la oferta pedagógica, el montaje administrativo y la preparación operativa del lanzamiento.
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